Daar waar Freddie en ik de in vorige tocht naar het zuiden zijn getrokken, is de wens om met Anne-Meike noordelijke wateren op te zoeken. Op hoofdlijnen een tocht van 4 maanden langs de Hebriden aan de westkust van Schotland, de eilanden van Orkney en Shetland en de zuidwest-kust van Noorwegen. Het plaatje hieronder geeft een goed overzicht van deze tocht:
De eerste oversteek wordt meteen één van de langste: een tocht van Vlieland naar Inverness van zo’n 450 mijl (met eventueel na 350 mijl) een tussenstop in Peterhead aan de Schotse oostkust. Het plan is om op Vlieland een paar dagen gunstige wind af te wachten en dan te vertrekken.
In Inverness begint het Caledonische Kanaal dat Schotland naar het zuidwesten doorsnijdt. Dit kanaal loopt door 3 lochs, waarvan Loch Ness de bekendste is. We zullen daar uiteraard goede uitkijk houden!
Als we uit het kanaal komen dan zitten we tussen de eilanden aan de west-kust van Schotland, met bekende namen als Jura, Islay, Mull en Skye.
Vanuit het zuidelijkste puntje voor ons, Port Ellen op Islay, zullen we onze weg omhoog zoeken tussen eilanden, haventjes en ankerbaaien. De pilots en talloze filmpjes op YouTube beloven prachtige landschappen en veel vogels, zeehonden etc. Misschien dat we vanuit Port Ellen eerst nog even langs Laphroaig, Lagavulin en Ardbeg lopen trouwens. Deze distilleerderijen kunnen we natuurlijk niet aan ons voorbij laten gaan.
Vanuit Stornoway op de Outer Hebrides zullen we de oversteek maken naar Stromness op Orkney om vandaar uit de eilanden van Orkney te ontdekken. Tussen Orkney en Shetland ligt het hele kleine eilandje Fair Isle waar we zeker even willen stoppen – wanneer komt je dáár nou! En dan gaan we verder naar de westkant van Shetland. Of eerst naar Lerwick als vriend Kick een paar dagen aan boord komt.
Als we geluk hebben met het weer (of te wel een stabiele periode met gunstige wind) dan is het een optie om nog “even” over te steken naar de Faeröer eilanden (want wanneer kom je dáár nou?). “Even” betekent een tocht van 200 mijl om er te komen – zo’n 40 uur zeilen. Enkele reis…
En als het weer het toelaat kunnen we om de aller-noordelijkste punt van het Verenigd Koninkrijk varen: de rots Muckle Flugga met de witte vuurtoren.
Na het verkennen van de Shetland eilanden eindigen we daar in Lerwick om goed moment af te wachten om over te kunnen steken naar Haugesund aan de westkant van Noorwegen. Van daar uit zullen we afzakken langs de west- en zuidkust tot ongeveer Mandal of Kristiansand. Om tenslotte in een paar dagen weer naar Vlieland over te steken… In totaal hebben we dan ruim 1.600 mijl gevaren (plus mogelijk 400 voor Faeröer).
